Les chutes Niagara en 5 questions
Que veut dire Niagara?
Le mot Niagara provient du mot aborigène « onghiar » (prononcé on-ge-ara), qui signifie « tonnerre des eaux ». Les amérindiens ont trouvé ce terme pour décrire le son et la force de cette immense chute d'eau. Lorsque vous vous trouverez à ses côtés lors de la croisière au bas des chutes, vous comprendrez le sens de "tonnerre". Les chutes Niagara est le nom collectivement donné à trois chutes, Horseshoe, Bridal Veil et American, qui chevauchent les frontières du Canada et des États-Unis.
D’où vient toute cette eau?
À l'origine, l'eau vient des glaciers. Elle provient ensuite de quatre des cinq Grands Lacs : Érié, Huron, Michigan et Supérieur. Après avoir traversé les chutes, l'eau descend la rivière Niagara vers le lac Ontario, ensuite vers le fleuve Saint-Laurent et de là, vers lʼocéan Atlantique.
L’hiver, est-ce que les chutes coulent toujours?
Dans les années 1800, les chutes du Niagara ont pratiquement gelées complètement! Seul un mince filet d'eau y coulait toujours. Ce fut une exception dû au grand froid. Il est possible de visiter les chutes en hiver. Jusqu'en 1912, les visiteurs pouvaient même marcher sur ce que l'on appelait "le pont de glace". Le 24 février 1888, un journal local rapportait qu'au moins 20 000 personnes visitaient les chutes en hiver. Le 4 février 1912, le pont de glace s'est rompu et trois touristes ont perdu la vie. Ce fut la fin. Il est tout de même possible aujoud'hui de visiter durant la saison hivernale. C'est un tout autre paysage, mais tout aussi magnifique et impressionnant.
Pourquoi aller voir des chutes?
Parce que c'est TRÈS impressionnant. On constate que la nature est plus forte que tout. Être aux côtés des chutes, c'est se sentir petit dans un monde infiniment grand. C'est prendre conscience que c'est la nature qui gagne sur l'homme. On peut regarder les chutes, ou "sentir" les chutes, tout dépend de votre capacité à relativiser. Namaste!
Qu'est-ce qui fait que cette chute est tant appréciée des visiteurs?
Les poissons survivent en descendant les chutes. La mousse blanche agit comme "coussin" pour amortir leur "chute" :)
Chaque jour ensoleillé, un arc-en-ciel est visible du côté Canadien des chutes.
Environ 2 000 000 de litres d'eau coulent à Niagara Falls chaque seconde.
La première personne à avoir descendu les chutes dans un tonneau et à avoir survécu est Annie Edson Taylor.
Il est maintenant illégal de descendre les chutes sous peine d'une amende de 10,000$
On dit que Niagara Falls est une des destinations les plus populaires pour les lunes de miel depuis 200 ans!
Environ 30 millions de personnes visitent l'endroit chaque année.
En 2012, un funambule du nom de Nik Wallenda a traversé les chutes sur son fil de fer.
Une partie du film Le pirate des Caraïbes a été filmé à Niagara Falls.
Les scientifiques prévoient l'érosion complète des chutes dans 50 000 ans.
Vous avez le temps!
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Élise Monié-Montrevel
Jaimontour.com
